一天在台湾台北公馆水源市场后侧的路旁，遇见一摊久违的“爆米香”。

    深秋初冬之交，突袭的情绪教人不禁恍若隔世，廿多年前刚到台南求学时的初遇，竟无声息地于心底倏然引爆——

  “轰”的一声巨响，我连忙冲出阳台，立定，再寻声望向楼下巷口的那缕白烟深处。

   惊惶之情让房东老太太给笑不拢嘴，回头一看，灰白卷发下仿若一脸会笑的红番茄，正窝在沙发里，以浓浓的外省口音大剌剌的说：没事！没事的！赵老头的“爆米香”而已！

   当时，还搞不懂什么是“爆米香”，即使听过也很难从邹妈妈那“怪怪”的腔调中联想起来，决定亲自下楼去探个究竟。

  “饱迷享”都没见过！马来西亚没有吗？

   只见巷口一旁的空地上，一辆三轮小货车被看热闹的小孩给围圈着，摊头上就摆着一包包所谓的“爆米香”，趋前一看，唓！原来是我们这里客家人过年吃的“米埕”而已！

   失望片刻，才想起自己寻声而来的初衷。心想弄这米埕小食也用不着搞到炮响烟漫吧？但见车旁摆了一个煤气炉，炉上有个设有气压表的密封铁制容器，怀疑之际，却见邹妈妈话中的赵老头正气定神闲地走到锅炉前，似要进行新一轮的“爆米”行动。

米粒受热发胀欲裂

   见他将米倒入容器，拧紧盖子，让容器在熊熊烈火上不断摇动，使米粒在密封空间里跌跌撞撞地加温增压，滚动间待米粒发胀欲裂的一刹，眼看气压表将跳至定位，赵老头忽地向小孩们大声叫嚷：要爆了！要爆了！接着在铁制容器门前套进一圆锥形的网袋，扳手一拉，随一声巨向，白花花饱满的“米花”便爆破而出，充斥满满的一袋；这时，一缕白烟夹带着浓郁的香气，在小孩们嘻嘻哈哈地把摀着耳朵的双手垂下之际，袅袅地飘升上天。

   接着老赵将米花从网袋取出，放进一个大脸盆里与先前调配好的麦牙糖充分搅拌，尔后再倒入四方形的模板中，铺齐，撒上芝麻，花生等，以杆面棍上下滚动将米香碾平轧实，之后再以木条当尺，一刀一划左右上下地把爆米香切成许多小方块，稍微冷却便可装袋出售。

   房东老太太见我提一袋“爆米香”回来，从沙发站起，笑说马来西亚真的没有“饱迷享”吗？我说：有，叫米埕！ 什么？“捉(第三音)迷藏”的“迷藏”吗？好奇怪哟！

黑暗中开出满天星

   是的，谐个音，我们从小都习惯以客家话或粤语称这小吃为“米藏”、“米层”、“米橙”或“米臣”，至于本文提出的同音词“米埕”，却是我后来从台湾客籍同学那儿学来的；因为闽粤一带称海边以人工养殖贝类的田为“埕”，就字面意义来看，“米埕”一词可说将这饼饵形貌给形容得最为贴切，一田一田的，米在其中，以致我多少怀疑本地对这客家辞汇的写法，极可能是“米埕”之误。

   此外，福建人则以“米香”名之，跟台湾的“爆米香”只差一字，听老一辈说，在西式蛋糕还未流行之前，这可是福建人传统的结婚礼饼之一。

   印象中，就从未见过有本地小贩在户外现场制作米埕的，而所用的“米花”一般都是向专门以机器大量生产的工坊买来的现成品，摊贩只是加工添入糖浆配料，打压成块状出售而已；至于“米花”的传统做法，除“爆”之外，还有用炒的，所以福州人又称“米埕”为“炒米”。

   记得小时候，有次新年前夕，一位父亲那边的客家亲戚盛意拳拳的说要教母亲“打米埕”，搬炉运锅的，大费周章，所用的方法就是先以铁锅将细沙炒热，高温中再放入米粒翻炒，不一会儿白米便在黑沙中爆成米花，仿若黑暗中开出一闪闪的满天星，煞是好看。冷却过后，筛净细沙便可进行加工，印象最深的是配料中竟放入我当年不敢尝食的芫荽香菜，而亲戚却说这才是正宗客家风味啊。

   如今想来，沙中炒米真的有点吓人，总怀疑是否能筛得干净。曾在台湾见过有人以盐巴代替细沙作为炒米的传热介质，后来跟中国大陆福州朋友提起，他却嚷着说：是啊！我们那里著名的“炒米”，其传统方法就是用细沙来炒的呀！

    新年在即，想起米香，想起那年母亲亲手学“打”的米埕，以及那已无所谓筛净与否的欢乐米花，还牢牢的黏贴在记忆深处，甜至现在。（林金城/图文）