由于过去广东土著民对客家的排斥，因此客家研究者罗香林提出客家人是中原士大夫南下的论述，并且得到众多人的响应，也满足了客家人居住的正当性。然而，随着众多研究史料的出现和医学检验的报告，客家人是汉化的越人后裔，已是无法逃避的事实。因此，土生土长的客家人现在更是拥有居住在闽粤赣大三角区域的正当性，无须再为了土著民的排斥而烦恼争执，客家剩下的只是一些过去误会厘清的问题。
长久以来，客家人都以原来是住在中国北方的居民，活动范围约在今山西、河南、湖北间，后来因为五胡乱华、黄巢之乱、北宋灭亡南宋成立等因素，相继南迁福建、广东、江西等地。
近年来关于客家的研究备受各界重视，客家的由来除了上述传统已有的客户说外，又相继有外人说、客居说、夏家说、河洛说、客卿说、佃客说、客萌说、外族说、给客说、夯家说、越人说等等十余种。
各种客家名称由来如下：
客户说、给客说、客居说、客卿说、佃客说、夏家说、河洛说：名称虽异，都源与罗香林先生《客家研究导论》所谓晋元帝 诏书所定的“给客制度”相关所述，在五胡乱华中原人民华夏族从黄河洛水迁移岭南辗转南迁的时候，「暂居」或「客居」或为「客户」或「佃户」或为夏之音转「客」、河洛之音转「客家」为推论。
外人说、外族说： 根据客家迁入后与土著发生「土客械斗」，土著对迁入族的称呼。
夯家说：根据客家夯筑土楼为民居推论。
客萌说：类似新兴民族，因时空环境原因 造成由某多元化结合为一体的民族。
越人说：根据现代医学 HLA血液检验比对的结果，客家人、闽南福佬人、越南人最接近，都是古代越人的后裔。
客家源流的探讨
客家源流最早的中原说，根据记载的族谱是有问题的；最起码论述只说是南下的士大夫，而不说有原来的住民，然后又将之全部归为是南下的士大夫是不合理的。如果说今天陜北和河南也有人讲类似的客家话，但台大教授去考证的结果，发现他们都是清代客家填四川时期时迁去的。
中原说的第二个问题是，如果南下的流民是大规模且普遍的向南方迁移，为何只在闽粤赣三角区形成客家，别处不是。
另外中原说的主客户问题也是有问题的；其实主客户分类是中国历史上各朝各代，大江南北到处都适用的土地耕作制度，没有理由相信它是成为族名名称的由来。
至于客语的汉语成分比现代所谓的国语普通话更具纯度问题；事实上客语更具汉语纯度的原因，是因为现代的国语普通话是北方汉语长期受非汉语势力统治下而改变的，换言之，是别人改变后而相对产生的结果，因此说客语传承了古汉语是对的，客语的汉语纯度高，是接受汉语，保存汉语的结果，但不能因此就推论为北方人南下的原因。
不过虽然客语如此，客语另一方面也有许多源至古越语成分演变的南方汉语则不可抛弃，事实上也无法抛弃，不忘祖宗言，不数典忘祖，指的也是如此。
客家之名，始于周朝
根据清福州闽学专家蔡永兼《西山杂记》载： “福建周时有七闽，其地域即泉郡之畲家，三山之蜑户，剑州之高山，邰武之武夷，漳岩之龙门，漳郡之南太武，汀赣之客家，此七族称七闽。”
关于七闽，何光岳的《南蛮源流史》载：《周礼•职方氏》：“掌七闽八蛮”。郑玄注：“闽，蛮之别也”，即闽乃蛮之别种。
从以上史料记载看，周朝已确有客家种族，是七闽之一。
而从上述史实和诸多论述之中也说明：客家之名，始于周朝，现客家汀赣地居民周朝时已有客家种族之名。
古楚越的传说与历史
楚粤民风-庄周游楚
春秋时宋国蒙邑人庄周「南游楚越，采访古风」让我们了解春秋时「楚越」历史背景与「中原」语言文化的差异情形：．．．楚国南郢沅湘一带，古代曾属“左洞庭，右彭蠡”的三苗九黎之地。．．．西周初期，周成王封熊绎于楚蛮之地，始有楚国与楚民族。．．。
中原人一直将楚人当蛮夷看待，有“蠢尔蛮荆、蛮荆来犯”之类的诗句。楚地的风俗，与中原大不相同，．．如楚人确信自己是日神与火神的后裔，日、火色赤，所以楚人崇尚赤色，进而发展到喜爱所有鲜艳浓烈的色彩，他们的袍衣裙袖，丝锦织品和各种手工艺品， 都用各种艳丽的色彩精心装饰，绚烂佳妙，美不胜收。．．．。
另外，由于日出东方，所以楚人以东向为尊，而不像中原人以南向为尊，中原以右为尊，楚人却以左为尊．．．。
庄周来楚之前，一直弄不清楚楚国人很崇拜的凤是什么神物；．．周人有龙而楚人有凤，楚地尊凤贬龙。．．青铜器皿和手工艺品上，凤翅高扬抽挞龙脊，痛得矫龙嗷嗷号叫。传说凤凰从南海出发飞向北海，一路上非梧桐树不栖，非竹子的果实不食，非味如甘醴的泉水不饮，因为它怕别的东西玷污了它高洁的身体。楚国虽有楚言楚文字，但开始没有用母语创作的典籍。楚国的典章制度，多从华夏诸国取法仿效。中原礼治文化对楚国的影响，主要体现在上层贵族社会，而于江湖草莱浸染甚微。尤其是沅湘一带，纯朴的楚人不知礼治为何物。楚人崇巫，巫风特盛，．．．所祭祀的神灵比较驳杂。中原祭祀，多在固定的宗庙进行，而楚人却好在旷野。．．．。
庄周「南游楚越，采访古风」让我们察觉到，确实南方有很多文化是和北方中原不同的，今天有人出殡时，电子花车大跳艳舞，若非了解民风的积极意义面，当然有人要大惊小怪而非议了。
庄周游越
一年多来，庄周听惯了楚人那急促而绕口的楚语，．．．从陆路向越国进发。他们到浙江流域越国，．．．。
越国人，尤其是居住于深山老林中的下层人，都是短短的头发，身上刺着各种各样的花纹。他们的衣服，只是用兽皮在腰间围了一圈，稍事遮蔽而已。．．．中原男女之间交往要有父母之命，媒妁之言，而越人的姑娘却可以自由地与情郎相会。．．．这里的人比楚人更加原始，更加自然朴实。没有文字，不用学习礼仪，不用读圣贤之书。．．．。
越人们不仅对生的看法与中原人不同，而且对死的看法也与中原人不同。中原是以哭泣为丧，而越人则以歌舞为丧。他们对待死亡，没有中原人那样恐惧。他们在活着的时候在恬静平安中享受生的快乐。而对待死亡也是恬静平安。
中原人那么重视丧礼，其实反映了他们在内心深处对死亡的恐惧。而对于越人来说，死亡只不过是回到所来的地方去，就像迷途的孩子找到了自己的家一样。
海陆丰客家人，结婚穿白纱，哭的死去活来。丧礼大宴宾客，全村人人有份。这种中原人认为「婚丧倒置」的习俗，客家人是有楚越遗风的。
古越国史
越国不是西周的正封诸侯，而是以“圣王后裔”的名义，独自立“国”生存的部族。由于地处偏僻的东海沿岸，国境起初在今浙江境内，国都在会稽（今绍兴），西周王室鞭长莫及，便也在天下安定后渐渐认可了这个诸侯。
越国在春秋之前的历史，只有越人自己的传说，中原人没有一个说得清楚。越人在历史中出现得很早。春秋时代，列国争雄，一向被视为蛮荒之地的长江流域先后有楚国、吴国和越国，一个比一个文化落后，却一个比一个好勇斗狠，一个接一个北上称霸中原。文化发达的北方诸国虽然不得不屈从武力胁迫，骨子里却把他们视为野蛮人。
为了北上中原的正当性，越人自称是治水的大禹后代，姓驺。他们说，大禹巡行天下，死在会稽，他的庶子无余留在会稽守护禹冢，然后繁衍出越族人。整个谱系是这样的：伟大的大禹传子无余；无余二十传至允常，越王允常是越国的开国君主，传子勾践；进入春秋时期，公元前473年，因为勾践复仇灭了吴国，越国才一跃而起成为南方大国。越国在越王勾践会诸侯于徐州，才大规模拓边扩地，西到江西，北至山东。不过，越国全盛时期的版图尚不及于福建。
勾践之后，是一串生疏的名字，到了战国三强并立的时代，越国已经是勾践之后的第七代国君了。这个国君叫无疆，无疆是个一心想振兴祖上霸业的赳赳勇武之辈。 他与几个谋臣商讨，一致认定：振兴霸业，就要讨伐战胜齐国！这是“南蛮三国”(楚吴越) 北上称霸的老路。
古越国的灭亡
春秋时期，有实力阻挡江南三国北上的，只有中原的晋国与齐国。楚国称霸时，主要对头是晋国。而吴国、越国称霸，则都是战胜齐国而奠定霸主地位的。齐国是中原强国，越国战胜齐国，自然就威震天下！因此越国在灭吴后，已经成为“准战国”，而越国的北面直接与齐国接壤，用兵极为方便。
齐国为了防备这个临国，特意修筑了一道长约三百多里的夯土长城。无疆一道严令，短短两个月南北千里之遥，将都城从僻处南部山区的会稽，迁到了北方的琅邪。琅邪，本来只是老吴国的一座要塞边城，东临大海，北接齐国，距离齐国南长城仅仅只有二百里。
齐国派了一个伶牙俐嘴的使者游说无疆，说楚国才是越国的大患，应该乘这时楚国兵力分散时攻打楚国。这个天才使者居然奇迹般的说服了无疆，于是无疆转而攻伐楚国，可不幸的是无疆却反被楚威王打的大败。公元前334年，楚威王杀无疆，越国在越王无疆手中灭亡。楚灭越后，进入浙江，夺回吴国故地。并挟着灭越国的余威，挥师北上，把齐国军队杀得落花流水。
越人的第一次北迁
闽粤国的建立
越国虽然亡国，但越王族并没有被斩尽杀绝，越国故都会稽也没被楚国纳入版图。于是越王族残余子弟就在这残山剩水间争位，为君为王，做个地方土司，向楚国朝贡。
但北面是强大的楚国的地盘，东面是大海，只好向南向西南更荒芜的浙江、福建和广东的海边迁徙。
汉后秦始皇兴起后灭六国，在秦始皇时代，来到福建的越王族成员无诸成了七闽人的王，避到武夷山创建闽粤国。
秦始皇统一中国的时候，没有派军队入闽，只是夺去闽粤国无诸的王号，把他们降为君长，并在公元前221年设立了一个闽中郡。
闽中郡是虚设，秦王朝没有派人来，完全由闽人自治，不像广东的南海郡，中央有直接委派守尉令长管理。因此无诸不过换了一位新主人，降了名分而已，并没任何实际上的损失。这是第一次福建形式上纳入了中央政权的版图。
福建的早期历史，是一团迷雾，我们竟不知从何谈起。“福建”一词是很晚才出现的，唐以前，人们称呼今天福建的这块土地为闽，或者七闽；也叫越，东越，甚至粤；当然也可以合起来叫闽越。《山海经》说“闽在海中”，仿佛闽地是个海岛；《周官》提到“七闽”，语焉不详，我们猜测它指的也许是“蛇种”的七个支系，七个部落。汉代博学的文字学家许慎拆字，穷究闽字的本义，门内一条虫，断定闽人是长虫的后裔——蛇种。唐朝陈元光开漳州时当时的原住民称“蛮獠”，“蛮獠”之一就是今天所称的“畲ㄩˊ族”，“畲族”自称山哈，客家发音称“蛇sha族”，山哈连音正好是“蛇”。
因此“七闽” 加唐朝开发的第八闽漳州，都是“蛇种”的七、八个支系或七、八个部落。只是这些“蛇种”因为历史的因素先后汉化，并且汉化的很彻底，到今天，所有汉化后的“蛇种”都不承认原来的身分，直到1988年闽粤蓝姓才以“畲族”身分回复原籍，这也是目前唯一愿意承认祖先认祖归宗的一个，其它的都还自认是高高在上的纯种汉人。
闽中郡的地盘比现在的福建省大，不但包括福建全境，还包括浙江南部的温、台、处三州和广东的潮、梅一带及江西东部的铅山县等地。
在秦末当天下共伐暴秦楚汉相争时，起义队伍中，有一支是闽军，由无诸和摇率领。他们是我们所知的福建最早的历史人物。他们统军随从鄱阳令吴芮参与推翻暴秦，功成，项羽分封诸王。然而，项羽封王虽然多至十八，却偏偏不封无诸。因为项羽的先祖项燕是楚国名将，项氏世代为楚将，而无诸是越王无疆的后裔，项羽当然不肯分封一个潜在的仇敌。后来，楚汉相争之际，无诸自然投靠刘邦一方。侥幸刘邦正好是胜者，论功行赏，分封诸侯，汉高祖五年（公元前202年），封无诸为闽粤王，定都东冶。
“畲族”自称山哈，客家发音称“蛇族”，山哈连音正好是“蛇”，想不到汉代到现在将近二千多年才搞清楚“蛇种”的由来。
南海国的昙花一现与越人的第一次北迁
这些文献说明南海王国造反，淮南王长领兵镇压，南海王国投降，汉王朝将南海王国居民迁徙一空，全部赶到上赣，也就是今天的江西清江县九江一带，这是越人第一次北迁，南海王国留下的空地当然由闽粤国的臣民填补了。
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